Во время больших официальных застолий, рассаживая гостей, целесообразно придерживаться определенных правил. В наше время они уже не столь строги, как это было раньше, но существует несколько основных.
За прямоугольным столом хозяин и хозяйка сидят напротив друг друга либо в торцах, либо в середине длинных сторон. Но если гостей восемь или двенадцать, такой расчет не оправдан. В этом случае хозяин занимает место посередине, а хозяйка сидит сбоку от него.
Международный дипломатический протокол предписывает, чтобы хозяева в любом случае сидели на одной стороне с почетными гостями. При этом мужчины всегда занимают место слева от дам. Дальше порядок мест зависит от состава гостей. Семейные пары рассаживают отдельно, влюбленных — напротив друг друга.
Во время больших застолий принято вывешивать в вестибюле обеденного зала «план стола», чтобы каждый из гостей мог определить, где и рядом с кем он сидит. Этот план — одновременно и напоминание господам заблаговременно узнать о той даме, что будет сидеть по правую руку. Если же кто-то из гостей еще не знаком с будущей «соседкой справа», ему следует попросить хозяина представить его даме.
Отличным от общепринятых правил является порядок размещения гостей за свадебным столом, на крестинах, совершеннолетии.
Крестины
Почетные места отводят родителям крестника. Справа и слева от них сидят крестные отец и мать. Затем следуют родственники и друзья.
Совершеннолетие
В этом случае почетное место принадлежит имениннику. Рядом с ним сидят крестные, затем родители, родственники и друзья.
Свадьба
Почетные места занимают жених и невеста. Если стол прямоугольный, они сидят в центре ДЛИННОЙ стороны. Если столы стоят в форме Т, П или Е, место для новобрачных — всегда на поперечной стороне. Справа от невесты сидит отец жениха, рядом — мать невесты. Слева от жениха сидит мать жениха, рядом — отец невесты. Свидетели сидят неподалеку от жениха и невесты или напротив за расположенным по центру приставным столом. Остальные гости занимают места по возрасту и степени родства.
Серебряная или золотая свадьба
«Жених» и «невеста» вновь занимают почетные места. Далее гостей размещают таким образом, чтобы друзья имели преимущество перед родственниками.
